Zaqueo y el Joven Rico

Ayer mi hermano me envió, por Facebook, un testimonio que estaba circulando: una actriz venezolana que, según el video, había regalado treinta millones de dólares porque había encontrado a Cristo, y que Donald Trump, al enterarse, la mandó llamar y terminó regalándole cien millones de dólares por lo que ella le había enseñado.

Lo escuché, y algo en mí no terminaba de creerlo, así que me di a la tarea de investigarlo en varias fuentes. La conclusión, en todas, fue la misma: no hay ningún registro veraz de que eso haya ocurrido. Se lo dije a mi hermano tal cual: eso es una noticia falsa.

Te cuento esto primero, y con toda claridad, porque no quiero que nadie repita esa historia como si fuera cierta —ya sabemos que no lo es—. Pero precisamente esa conversación fue la que el Espíritu Santo usó para traerme a la mente dos historias que sí son reales, que sí están escritas, y que dicen algo mucho más profundo que cualquier anécdota viral: la del joven rico y la de Zaqueo.

Dos hombres ricos, dos caminos completamente distintos

En Lucas 18 encontramos el relato de un hombre principal —rico, respetado, cumplidor de la ley— que se acerca a Jesús con una pregunta que parece sincera. Y apenas un capítulo después, en Lucas 19, nos encontramos con Zaqueo, jefe de los publicanos y también un hombre muy rico.

No es casualidad, creo yo, que Lucas coloque estas dos historias una justo después de la otra: dos hombres ricos, en el mismo tramo del mismo evangelio, y sin embargo Jesús les pide —y les concede— cosas radicalmente distintas.

Ahí es donde quiero detenerme, porque ahí está, me parece, el corazón del mensaje.

El hombre que preguntó qué le faltaba

“Un hombre principal le preguntó, diciendo: Maestro bueno, ¿qué haré para heredar la vida eterna? Jesús le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? Ninguno hay bueno, sino solo Dios.”

Lo primero que hace Jesús es rechazar la adulación. Y no es un detalle menor: la adulación no nace de Dios, nace de un corazón que necesita enaltecer para sentirse cerca, o de un corazón que busca ganarse el favor de otro exaltándolo primero.

Jesús, conociendo ya lo que había en el corazón de ese hombre, rompe de entrada con ese esquema. Porque dejarnos adular —o adular nosotros mismos a otros— es una de las formas más sutiles que tiene el enemigo para llenar de arrogancia y de orgullo el corazón de un hijo de Dios.

“Aún te falta una cosa: vende todo lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme.”

Nótese que la pregunta de este hombre —¿qué haré para heredar la vida eterna?— ya revela algo de su estructura mental: una vida donde todo se adquiere, se merece o se compra, ya sea con el cumplimiento moral de la ley o con el poder que da el dinero.

Jesús, que conocía la ley que ese hombre decía haber guardado desde su juventud, sabía también —porque eso es lo único que en realidad le importa a Dios de ti y de mí— lo que había en su corazón.

“Entonces él, oyendo esto, se puso muy triste, porque era muy rico.”

“¡Cuán difícilmente entrarán en el reino de Dios los que tienen riquezas! Porque es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios.”

Ese hombre se fue triste. No porque Jesús le hubiera exigido algo arbitrario, sino porque, al pedirle precisamente aquello que ocupaba el trono de su corazón, quedó al descubierto lo que de verdad gobernaba su vida.

No era Dios. Era el dinero y el poder.

Zaqueo: el hombre pequeño que corrió sin que le importara su dignidad

“Procuraba ver quién era Jesús; pero no podía a causa de la multitud, pues era pequeño de estatura. Y corriendo delante, subió a un árbol sicómoro para verle; porque había de pasar por allí.”

Zaqueo era también un hombre rico —jefe de los publicanos, lo cual lo hacía, dentro de la sociedad judía de su tiempo, alguien despreciado y señalado como traidor por recaudar impuestos para Roma sobre su propio pueblo.

Y hay un detalle en el texto que no creo que esté ahí por casualidad: era pequeño de estatura, al punto de no poder ver a Jesús por encima de la multitud.

Pensando en esto, es posible imaginar —y lo digo como una reflexión personal, no como un hecho histórico comprobado— que Zaqueo hubiera cargado, desde la niñez, el rechazo y la burla que suele acompañar a quien es distinto físicamente, y que esa herida temprana lo haya llevado a construirse una identidad de poder y de dinero para compensar lo que el rechazo le había arrebatado.

Conocer nuestro propio corazón —”engañoso… y perverso”, como lo describe el profeta— me hace pensar que muchas veces terminamos tomando decisiones no desde nuestra identidad genuina de hijos de Dios, sino desde la distorsión que la vida, el rechazo o el dolor han causado en nosotros.

“Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y perverso; ¿quién lo conocerá?”

Y sin embargo, ese mismo hombre —rico, señalado, acostumbrado quizás a comprar su lugar— corrió.

En una cultura donde los hombres vestían túnicas largas que no facilitaban correr, y donde correr en público no era propio de alguien de su posición, Zaqueo corrió delante de la multitud y se subió a un árbol para poder ver a Jesús.

No le importó lo que dijeran de él. Ya había perdido, de todos modos, el respeto de su pueblo por su oficio; quizás por eso mismo tenía ya poco que perder al hacer algo tan indigno de un hombre de su posición.

Ahí está la diferencia que quiero resaltar: mientras el joven rico se acerca con una pregunta —¿qué haré?—, Zaqueo se acerca con una necesidad —ver, aunque sea de lejos, a quien podía darle lo que él nunca había podido comprar.

La gracia que llega antes que cualquier mérito

“Zaqueo, date prisa, desciende, porque hoy es necesario que pose yo en tu casa.”

Jesús no le pide a Zaqueo que primero se presente ante los sacerdotes, que primero haga un rito de purificación, que primero demuestre nada. Le dice, sencillamente, que va a quedarse en su casa.

Eso es gracia inmerecida, entregada antes de cualquier conducta: el mismo Jesús que ve el corazón del joven rico y le pide que suelte su dinero, ve el corazón de Zaqueo y no le pide nada —solo entra a su casa.

El fruto de la gracia recibida

“He aquí, Señor, la mitad de mis bienes doy a los pobres; y si en algo he defraudado a alguno, se lo devuelvo cuadruplicado.”

Nadie le impuso esto a Zaqueo. Él mismo, por su propia voluntad, se aplicó una restitución que iba mucho más allá de lo que la ley exigía en un caso ordinario.

La ley de Moisés distinguía dos escenarios distintos: cuando alguien defraudaba o robaba algo a su prójimo de manera ordinaria, debía restituirlo por entero y añadir una quinta parte —un veinte por ciento adicional:

“Lo restituirá por entero a aquel a quien pertenece, y añadirá a ello la quinta parte.”

Pero cuando el robo era flagrante —por ejemplo, un buey o una oveja sustraídos y ya vendidos o sacrificados—, la pena era mucho mayor:

“Cuando alguno hurtare buey u oveja, y lo degollare o vendiere, por aquel buey pagará cinco bueyes, y por aquella oveja cuatro ovejas.”

Zaqueo no ofrece el veinte por ciento adicional de la restitución ordinaria: ofrece el cuádruple, la pena reservada para el robo más grave y deliberado.

Nadie se la exigió; él mismo se la impuso. Y ahí, creo yo, está la señal de un arrepentimiento genuino: no la culpa que nos paraliza, sino el fruto natural de un corazón que ha comprendido la magnitud de la gracia recibida, y que responde a ella no por obligación, sino porque ya no puede permanecer igual.

Lo que de verdad revela el corazón

Al joven rico, Jesús le pidió que vendiera todo. A Zaqueo no le pidió nada, y aun así Zaqueo entregó la mitad de su fortuna y multiplicó por cuatro cada restitución pendiente.

Dos hombres igual de ricos; dos caminos completamente distintos. Y la razón no está en la cantidad de dinero que cada uno tenía, sino en lo que ese dinero ocupaba dentro de su corazón.

Al joven rico, su Dios era el dinero y el poder; a Zaqueo, el dinero nunca le perteneció realmente el corazón —lo que le pertenecía era el dolor y una identidad equivocada, y por eso, cuando la gracia lo alcanzó, pudo soltarlo sin que le costara retenerlo.